3月の花
梅の花
梅の花はゆかしく香る。花が開きメジロが花の蜜をもとめて来るころ、木の下に入るとよい匂いがま
わりをつつむ。庭の梅は遅咲きの豊後で、固かった蕾も二月の半ばには丸くふくらみ始める。紅い萼が
桃色の花びらを隠しきれないくらいにふくらむと、木全体がぼうっと赤みがかる。それからちらほら咲
き始め、三分咲き、五分咲きとなるのだが、満開の時よりこのあたりの梅の姿が好きである。梅の実は、
梅干し、梅酒、梅ジュースなどにしているが、何年か前から梅ジャムをつくっている。採り残しておい
た実がわずかに紅を刷くころに採って、しばらく置いて実が熟したものを素精糖で煮るだけのことなの
だが、梅の実の香りが立って存外好評のようである。白梅が多い沖縄では梅の季節は終わり、山は若葉
の息吹につつまれ、サクラツツジが咲いてすっかり春の領分である。（2004.3.1）
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横浜の豊後梅
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沖縄のサクラツツジ（宮城邦昌氏撮影）
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