 9月の花　スイレン

南大東島の気象台に勤務している友人から、紅と白のスイレンの花の写真が届いた。この30年、街の中から池や小川が姿を消して、ひさしく水辺の花を見ることがなくなっていた。こどもが小さかった時に、庭の隅にままごとのような小さな手掘りの池を掘って水を入れ、お祭りの夜店で掬った金魚やすこし遠出して釣ってきたクチボソなどを入れていたことがある。そのときは、ヒツジグサやホテイアオイを咲かせたこともあったのだが、こどもが大きくなるにつれ池は放置されて、いまは枯葉で埋もれたままである。近くに農家の自家用の水田がわずかに残っていたのが、やはり埋め立てられて畑になっている、その脇に小さな蓮田があるのを思い出して行ってみたのだが、花期はとうに終わり大きな蓮の実がついていた。写真のスイレンは、紅いのは熱帯スイレン、白い方はヒツジグサであろうか。（2004.9.1）

南大東島、大東神社境内の池のスイレン

同、白のスイレン（宮城邦昌氏撮影）