 5月の花　オオムラサキ

　ツツジとサツキのちがいは何なのか、長いあいだ確かめずにいた。ツツジの方は葉が厚くて毛が生えていて、サツキの方の葉は小さくて毛が生えていないなどと勝手に思い込んでいたのだが、何のことはない同じツツジ属ツツジ科だということがわかり、実際に葉を触ってみたらどちらも同じような感触であった。「知っているようで知らないこと」の多さは凡俗の身の常だが、ツツジが４月に咲きサツキが５月に咲くのを別称にしたらしい。早咲きの桜と遅咲きの桜を、ある時点を境に分けて名前をつけたようなものだが、ずいぶん前から開花を心待ちにして、やれ何分咲きだ、満開だ、残んの桜、葉桜だと、どうも桜だけは特別なようである。右側の沖縄ヤンバルのツツジは「山原乙女」か。（2003.5.1）

横浜のオオムラサキツツジ

沖縄のヤンバルツツジ（宮城邦昌氏撮影）